El esturión vuelve a nadar en el Ebro gracias a una nueva suelta experimental
El río Ebro ha acogido una nueva acción para recuperar una de sus especies históricas más emblemáticas con la tercera suelta experimental de esturión, una iniciativa centrada en evaluar la adaptación y supervivencia de esta especie en su antiguo hábitat natural. La liberación tuvo lugar el pasado 17 de diciembre en la Platja de Tivenys, en el tramo bajo del río, donde se soltaron 43 ejemplares juveniles.
La actuación se enmarca en un proyecto de reintroducción en el que participa el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, junto con centros de investigación, administraciones autonómicas e instituciones francesas. Todos los ejemplares liberados portan una marca externa, un chip identificativo y un emisor de ultrasonidos que permitirá realizar un seguimiento durante al menos seis meses para analizar su comportamiento, adaptación y supervivencia en el medio natural.
El control y seguimiento de los ejemplares lo llevan a cabo especialistas del Centre d’Estudis dels Rius Mediterranis (CERM). Los juveniles proceden del centro experimental de Saint Seurin-sur-l’Isle, en Nueva Aquitania, y pasaron previamente por un periodo de aclimatación en el centro de acuicultura del IRTA en la Ràpita, donde llegaron a comienzos de noviembre.
Resultados alentadores de las sueltas anteriores
Esta es la tercera experiencia de este tipo en el Ebro. La primera suelta, realizada en diciembre de 2023 con 44 ejemplares, mostró que dos terceras partes se desplazaron hacia el mar, mientras que el resto permaneció en el río durante varias semanas. En la segunda, llevada a cabo en diciembre de 2024 con 50 ejemplares, más de la mitad migró al mar, aunque una parte relevante regresó posteriormente al estuario y permaneció allí durante varios meses, un comportamiento considerado especialmente positivo para el proyecto.
Estos resultados aportan información valiosa sobre los patrones de migración y el uso del estuario y del río por parte del esturión, datos clave para valorar la viabilidad de una futura reintroducción estable de la especie en la cuenca.
Una especie extinguida en estado silvestre en España
El esturión figura en el Listado de especies extinguidas en estado silvestre en España desde 2018. Históricamente, fue una especie habitual en grandes ríos peninsulares como el Duero, el Tajo, el Guadiana, el Guadalquivir y el propio Ebro, así como en sus desembocaduras. La sobrepesca y la construcción de presas y azudes que bloquearon el acceso a las zonas de freza fueron las principales causas de su desaparición a lo largo del siglo XX.
En el Ebro, la construcción del azud de Xerta-Tivenys impidió durante siglos el paso de los adultos a las áreas de reproducción aguas arriba, iniciando un declive que culminó con su desaparición alrededor de 1970.
Recuperar biodiversidad y memoria fluvial
Actualmente, el esturión está considerado una especie críticamente amenazada a escala global, con poblaciones más abundantes en Francia y en la cuenca del mar Negro. Se trata de un pez migrador de gran longevidad, capaz de alcanzar varios metros de longitud y vivir cerca de un siglo.
Con esta nueva suelta experimental, el proyecto avanza en el conocimiento científico necesario para evaluar la recuperación del esturión en el Ebro y refuerza los esfuerzos de conservación de la biodiversidad fluvial, devolviendo al río una especie que formó parte de su identidad natural durante siglos.
