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Puesta en marcha del Panel de Vigilancia de las Aguas Residuales de la UE

En un importante paso adelante para proteger la salud pública e integrar las pruebas de aguas residuales en el seguimiento rutinario de la salud pública, la Comisión Europea ha lanzado hoy el Panel Europeo de Vigilancia de las Aguas Residuales, una nueva herramienta que proporciona información en tiempo real sobre la propagación de enfermedades infecciosas.

Seguimiento de la salud a través de los datos

El Panel Europeo de Vigilancia de las Aguas Residuales, desarrollado por el Observatorio de Aguas Residuales de la UE para la Salud Pública, hace un seguimiento de la propagación de enfermedades infecciosas mediante el análisis de las aguas residuales. Promete contribuir a la forma en que las autoridades de salud pública rastrean, predicen y responden a las amenazas para la salud en todo el continente.

En colaboración con la Autoridad Europea de Preparación y Respuesta Sanitaria (HERA) y el Centro Común de Investigación (CCI), esta innovadora plataforma integra datos de toda la UE, combinando el seguimiento de las aguas residuales en tiempo real con los cuadros de mando nacionales y basados en la investigación existentes. El resultado es una visión dinámica y completa de las tendencias de salud pública, que ofrece alertas tempranas sobre patógenos emergentes y crisis sanitarias.

Al proporcionar información casi en tiempo real sobre las tendencias de los patógenos, el cuadro de mando apoya respuestas rápidas a los brotes de enfermedades, reduciendo el tiempo que tardan los sistemas sanitarios en reaccionar y protegiendo a los ciudadanos de la UE.

Un método más eficiente y rápido para el seguimiento de enfermedades

La vigilancia de las aguas residuales no es un concepto nuevo, pero el Panel Europeo de Vigilancia de las Aguas Residuales está allanando el camino para avances significativos. Tradicionalmente, las respuestas de salud pública se han basado en informes clínicos (pruebas y diagnósticos individuales), pero la vigilancia de las aguas residuales proporciona una señal más temprana y holística de la propagación de la enfermedad.

El panel de control supervisa actualmente tres patógenos clave: el SARS-CoV-2, la gripe y el virus respiratorio sincitial (VRS) en once países europeos, y se basa en un impresionante total de más de un millón de mediciones. Este conjunto de datos coherente permite a las autoridades observar las tendencias sanitarias regionales, detectar el aumento de casos e incluso identificar nuevas variantes virales.

Como parte de su evolución, se espera que el tablero amplíe su cobertura para incluir más países y patógenos. A largo plazo, el tablero podría integrar fuentes de datos de otras regiones a través del Consorcio Global para la Vigilancia de Aguas Residuales y Medio Ambiente para la Salud Pública (GLOWACON). Esta iniciativa, lanzada por la Comisión Europea en colaboración con socios clave a nivel mundial, busca establecer un sistema centinela internacional para la detección temprana, la prevención y el seguimiento en tiempo real de las amenazas y brotes epidémicos.